Det pågår skolstrejker över hela Tyskland i protest mot ett eventuellt återinförande av värnplikten. Parollen som förs fram i många av demonstrationerna är ”Vi deltar inte i era krig”.
Tysklands hårt kritiserade förbundskansler Friedrich Merz har gjort uppbyggnaden av Tysklands militär till en prioritering efter Rysslands invasion av Ukraina. En ny lag som inför frivillig militärtjänst trädde i kraft i januari, med målet att rekrytera frivilliga för att öka antalet soldater.
Om säkerhetsläget förvärras eller om för få frivilliga anmäler sig kan dock en form av värnplikt komma att övervägas av Tysklands parlament, Bundestag. Enligt lagen skickas ett frågeformulär ut till alla 18-åringar i Tyskland där de tillfrågas om de är intresserade och villiga att gå med i försvarsmakten.
En av demonstranterna, den 16-årige Elias Bernhard från Hamburg, säger till BBC att svaren på frågeformulären ”visar att ungdomar inte vill gå med i Bundeswehr (Tysklands krigsmakt)”. ”Det är därför jag är ute på gatorna idag. Det är därför vi menar allvar med att strejka tills den obligatoriska värnplikten är borttagen från dagordningen. Vi kommer att fortsätta.”
Frågeformuläret är obligatoriskt för män och frivilligt för kvinnor. Alla 18-åriga män måste genomgå en läkarundersökning för att bedöma deras lämplighet för eventuell militärtjänst. De som organiserar protesterna säger att utlösande faktorn var att några 18-åringar i de nordtyska städerna Kiel och Flensburg fick officiella kallelser till läkarundersökningar, trots att de i sina registreringsformulär hade angett att de inte var intresserade av att gå med i armén.
Nu planeras demonstrationer i över hundra städer över hela Tyskland, bland annat i Kiel, Hamburg, Berlin och Frankfurt.
Under det ”kalla kriget” hade Tyskland, liksom många andra europeiska länder, en stor armé. Men landet minskade sina väpnade styrkor under 1990-talet efter ”järnridåns” fall och 2011avskaffades den obligatoriska värnplikten helt.
Men nu, inför de upplevda hoten från Ryssland och det hårda trycket från Tysklands traditionella allierade, USA, har Merz lovat att omvandla Bundeswehr till Europas starkaste konventionella armé.
Bundeswehr har för närvarande cirka 186 700 soldater. I början av 2030-talet vill Tyskland öka antalet till 260 000, kompletterat med cirka 200 000 reservister, för att uppfylla Natos nya styrkemål och stärka Tysklands försvar.
De imperialistiska motsättningarna i Europa skärps. En öppen konfrontation mellan den ryska imperialismen och EU-imperialismen hotar. Krigspropagandan skärps både i Tyskland och i Sverige. Men skolprotesterna i Tyskland visar att borgarstatens krigsretorik inte går hem. Motståndet växer.