Rivaliteten mellan USA och Kina har varit på god väg på många fronter, inklusive handel under en tid.
Den här veckan tog handelskriget ännu en vändning. På måndagen den 2 december lade Bidenadministrationen till ytterligare 146 kinesiska enheter till den svarta listan för handel.
Bland enheterna finns stora inhemska chipverktygstillverkare och tillverkningsanläggningar för halvledare. Enligt Wall Street Journal är detta fjärde gången på tre år som den amerikanska regeringen försöker begränsa Kinas tillgång till högpresterande halvledarteknologi.
Förbudet gäller även för handel med icke-amerikanska varor inom berörda områden.
Globalt sett är Kina den i särklass största producenten av sällsynta jordartsmetaller med 86 procent av världsproduktionen, följt av Australien (6 procent) och USA (2 procent).
Bara tre dagar senare införde den kinesiska regeringen ett förbud mot export till USA av de sällsynta jordartsmetallerna gallium, germanium och antimon.
Gallium är nödvändigt för tillverkning av halvledare och elektronik.
Germanium är av avgörande betydelse för försvars- och rymdtillämpningar, inkluderande halvledare, infraröd teknologi, fiberkablar och solpaneler.
Antimon är en spröd silverfärgad metall som används i uppladdningsbara batterier, särskilt i bilbatterier samt i diverse vapen och ammunition.
Under de senaste två åren har de amerikanska företagen importerat nästan allt gallium och nästan 50% av det germanium de behöver. Kina har varit en av USA:s huvudleverantörer av dessa mineraler. När de amerikanska företagen inte kan importera tillräckligt av dessa mineraler måste de förlita sig på den amerikanska återvinningsindustrin för att få tillgång till dem. Totalt i världen är dock återvinningsgraden låg, i allmänhet under 10%. Det är, för kapitalisterna mindre lönsamt att återvinna än att bryta nytt.
EU är idag nästan helt importberoende när det gäller permanentmagneter med jordartsmetaller, varav mer än 90 procent produceras i Kina.
Enligt Wall Street Journal var det som förvånade de amerikanska myndigheterna den här gången snabbheten i Kinas vedergällning med sina nya handelsförbud.
Handelskriget mellan USA och Kina kan intensifieras ytterligare under Trumpadministrationen, vilket, bland annat, kan öka arbetslösheten i USA.
När det gäller Kinas snabba svar på USA:s utvidgning av sin svarta lista över handelsföretag är detta utan tvekan ett tecken på att den kinesiska socialimperialismen ser sig själv som mer än en match för sin imperialistiska rival på tillbakagång.
—–
Utvecklingen av handelskriget är en bra illustration till vår tidigare artikel om nymerkantilismen.
Nymerkantilismen, USA-valet och debatterna inom det amerikanska borgerskapet.