En delegation på cirka 20 deltagare från den tredje internationella bilindustriarbetarkonferensen besökte strejkande arbetare vid Indiens största batteritillverkare, Exide Industries Ltd., i Pune.
De strejkande arbetarna hade satt upp en scen med ett tält mittemot fabriksporten, där vi besökte dem tillsammans med sekreteraren för fackföreningen SEM.
De har strejkat i 93 dagar mot Exides planer på att flytta produktionen. Företaget vill ersätta de 270 fast anställda, militanta arbetarna med betydligt lägre avlönade och främst tillfälligt anställda arbetare. För närvarande är 1 200 kontraktsanställda anställda, varav några är rekryterade långt bortifrån. Denna konflikt har pågått i tre och ett halvt år och är den andra strejken. De strejkande var naturligtvis överlyckliga över vårt besök och de solidaritetsbudskap vi förmedlade. De bad oss att sprida information om deras kamp till ännu fler. En blomsterprydd bild av en kollega hängde på tältväggen. Uppsägningen hade gjort honom så förkrossad att han dog av en hjärtattack. De strejkande rapporterade också att de redan har uppnått vissa framgångar.
Företagsledningen har dock inte ändrat sitt beslut. Vi samlade spontant in pengar till våra kollegor, gav dem vår IAC-flagga och lovade att sprida information om deras kamp i våra respektive fabriker och på fackmöten. Tillsammans skanderade vi indiska paroller och: Länge leve den internationella solidariteten! Många omfamnade varandra och alla var djupt rörda av denna solidaritetshandling. Det stärkte vår övertygelse om att vi arbetare, om vi är enade, kan bli en kraft som är starkare än företagen. Till slut fick vi till och med choklad av frun till en kioskägare i grannhuset, vilket visar att arbetarnas kamp får stöd hos allmänheten.
Pune 25 november.
Arbetarkorrespondent